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    “放那吧。”

    他只是淡淡地应了一句，视线没有离开图纸。

    火丁氏的眼神黯淡下去。

    她局促地搓了搓手，没再说什么，转身默默地离开了。

    听到门被带上的轻响，顾亦安才抬起头，看了一眼那个背影。

    他沉默了几秒，端起那碗肉汤。

    汤还温热，带着浓郁的肉腥气，算不上美味，但至少有咸味。

    一口气喝干，一股暖流涌入空荡荡的胃里。

    时间，就在紧张的忙碌中流逝。

    与十九相处的间隙，从这个聪慧的少年口中，逐渐拼凑出了这个世界更完整的样貌。

    这是一个极端的世界，昼夜温差，悬殊得令人难以置信。

    从凌晨开始，气温便会急剧攀升。

    到了正午，暴烈的阳光足以将地表的一切水分蒸干，让暴露在外的血肉脱水焦化。

    而此地的生灵之所以能够存续，完全依赖于那条横贯天际的河。

    它被称为“天河”。

    在日出时显现，随着时间推移，水量愈发汹涌。

    烈日蒸腾起磅礴的水汽，化作笼罩大地的雨雾。

    同时，天河本身也会泼洒下水流，在干涸的地面上汇聚成溪。

    此地的植物，也因此演化出了独特的生存方式。

    那些看似枯槁的针叶树，会在白日里将针叶完全舒展，组合成宽大的叶面，疯狂汲取着空气中的水分。

    到了正午，天河水势达到顶峰，大地被湿热的蒸汽笼罩，草木繁盛，水汽淋漓。

    可一旦黄昏降临，天河便会准时隐去，分秒不差。

    严苛而规律，便是这个世界最根本的法则。

    第一天，过去了。

    负责监视的两名女脊卫，每一个小时就轮换一次，确保精神高度集中。

    目标，没有出现。

    第二天，铁皇来了。

    她身后，还跟着一个满脸被烟火熏得焦黑的女人，神情肃穆。

    “这是大川氏，城里最好的铁匠，负责冶炼。”铁皇介绍道。

    顾亦安已经了解，铁律城是一个纯粹的母系社会。

    女性除了作为生育的“腹田”，因为手巧心细，几乎承担了所有技术性的劳作。

    而男性，强壮的成为脊卫，负责战斗和狩猎。

    弱小的“轻骨”则被视为无用的消耗品，放逐到外城，死后唯一的价值，就是成为诱捕野兽的尸饵。

    眼前这个叫大川氏的女人，就是铁律城冶炼技术的最高负责人。

    “智者。”

    大川氏的声音，带着长期被炉火烘烤的干涩。

    “按照您的方法，我们试了，炉温还是不够，炼出来的铁水里，还是有很多杂质。”

    顾亦安没有直接回答，而是看向身边的十九。

    “你说，是为什么？”

    十九已经将那些原理背得滚瓜烂熟，他不假思索地回答。

    “是温度。”

    “想要将生铁里的黑渣彻底分离出来，就需要更高的温度。”

    “单靠木柴，烧得再旺，也有极限。”

    “我们需要一种……能烧得更旺，更持久的柴。”

    “碳。”

    顾亦安吐出一个词。

    铁皇的眼神一动。

    “智者所说的碳，可是黑山上那种，能燃烧的黑色石头？”

    “应该就是。”顾亦安点头。

    铁皇脸上露出一丝苦笑，“那种黑石，我们知道。”

    “只是……南方黑山，是雷奔兽的地盘。”
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