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    “张娘子，我劝你一句——那人手里有什么东西，赶紧交出去。保命要紧。”

    “交出去，他会不会灭口？”

    苏文瀚的手微微一顿，没有回答。

    张小小知道了答案。

    从苏记绸缎庄出来，天已经快黑了。

    她没有回客栈，而是直接去了知府衙门。夏明轩不在，门房说他出去了，明天才回来。张小小留下口信，说明天来见他。

    夜里，她回到客栈，叶回已经在那里等着了。他换了一身干净衣裳，脸上的怒气消了一些，但眼神还是很沉。

    “怎么样？”他问。

    张小小将苏文瀚的话说了一遍。叶回听完，沉默了很久。

    “那个人，势力很大。”

    “是。”

    “你打算怎么办？”

    张小小从怀里掏出那页纸，展开。昏黄的灯光下，她终于看清了那个名字——陈怀远。

    她没有听说过这个名字，但苏文瀚说，这个人，是漕帮在省城的靠山。

    “这东西，是我的护身符。”她将那页纸重新折好，贴身放着，“只要它在，夏明轩就不敢动我。因为他不知道我有没有把东西交给别人。如果我出了事，这东西就会送到省城、送到京城。他赌不起。”

    叶回看着她，目光里有担忧，也有敬佩。

    “你什么时候变得这么厉害了？”

    张小小苦笑：“被逼的。”

    一夜无话。

    正月初十，张小小去了知府衙门。

    夏明轩在。他穿着一身官服，坐在公案后面，手里拿着一支笔，正在批阅文书。看到张小小进来，他放下笔，对旁边的差役挥了挥手。

    “出去。”

    差役出去了，关上门。

    屋子里只剩下他们两个人。

    “坐。”夏明轩指了指对面的椅子。

    张小小没有坐，站在公案前，看着他。

    “夏明轩，我的铺子，是你封的？”

    夏明轩没有否认，点了点头。

    “税目不清，按规矩办事。”

    “我的税每一笔都清清楚楚，顾老先生算的，不会错。”张小小道，“你这是公报私仇。”

    夏明轩看着她，目光很平静。

    “小小，我给了你机会。你把那页纸给我，铺子明天就能开门。你不给我，铺子就封着。你能撑多久？一个月？两个月？租金要付，货款要结，伙计的工钱要发。你撑不住的。”

    张小小看着他，心里一阵阵发凉。

    这不是她认识的那个夏明轩。那个温文尔雅、说话都怕吓到人的夏明轩，已经死了。站在她面前的，是一个为了往上爬可以不择手段的人。

    “夏明轩，你知道那页纸上写的是什么吗？”

    夏明轩的眉头微微一动。

    “写的是一个名字。”张小小道，“陈怀远。漕帮在省城的靠山。”

    夏明轩的脸色变了。

    “你在帮他做事，对吧？他答应你，只要拿到那页纸，就提拔你。”张小小看着他，“但你有没有想过，他拿到那页纸之后，会怎么对你？”

    夏明轩没有说话。

    “他会灭口。”张小小的声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉在他心上，“那页纸上写着他的名字，是他最大的把柄。他怎么可能让你活着？”

    夏明轩的手在发抖。
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