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    叶回站在她身后，一直没有说话。但张小小能感觉到他的目光，落在夏明轩身上，带着一种不动声色的审视。

    夏明轩看了看叶回，又看了看张小小，问：“这位是……”

    “我铺子里的伙计。”张小小道，“叶回。”

    叶回没有点头，也没有说话，只是看着夏明轩。

    夏明轩笑了笑，拱了拱手：“叶兄弟，幸会。”

    叶回微微颔首，算是回应。

    “小小，我能在镇上住两天吗？”夏明轩问，“有些事，我想跟你聊聊。”

    张小小看了他一眼，沉默了片刻，道：“铺子里没有空房了。镇上有一家客栈，条件还不错。”

    夏明轩的笑容僵了一下，但很快恢复了自然：“好，我住客栈。”

    他转身走了。张小小站在铺子门口，看着他的背影消失在街角，手里攥着那封信，指节发白。

    “进去吧。”叶回的声音从身后传来，很低，很平静。

    张小小点了点头，转身进了铺子。

    夜里，张小小一个人坐在厢房里，拆开了那封信。

    信纸已经发黄，字迹有些褪色，但她娘的字她认得。信的内容不长，是她娘写给夏明轩母亲的，大意是感谢夏家对张小小的关照，希望两家能结为姻亲，让她女儿有个好归宿。

    信的日期，是五年前。

    五年前，她爹还在，她还没出嫁，夏家还没退婚。

    张小小将信折好，放进木箱里，锁好。

    她不知道夏明轩为什么要送这封信来。是真的“觉得应该还给你”，还是有别的目的？

    她不想猜。

    窗外的月光照进来，在地上投下一片银白。张小小躺在床上，翻来覆去睡不着。

    她想起十年前的事。那时候她十五岁，夏明轩十八岁，两家定了亲。她见过他几次，觉得他温文尔雅，是个好人。后来她爹病了，家道中落，夏家退了婚。她没哭没闹，因为她知道，这世上没有什么是一成不变的。

    再后来，她嫁了人，丈夫死了，她来了青石镇，开了铺子，认识了叶回。

    她以为这辈子再也不会见到夏明轩了。

    没想到，他来了。

    九月初九，重阳。

    青石镇有登高的习俗，一大早街上就热闹起来。张小小没有去登高，她坐在铺子里，等着夏明轩来。

    他果然来了。

    换了一身藏青色的袍子，头发梳得一丝不苟，手里拿着一把折扇，像个出门踏青的读书人。他进了铺子，先买了一斤肉脯、半斤卤味，才去后院找张小小。

    “坐吧。”张小小给他倒了杯茶。

    夏明轩坐下，喝了一口茶，看着院子里的桂花树，道：“你这铺子，比我想象的好。”

    “你想象中是什么样的？”张小小问。

    夏明轩想了想，道：“我以为你会过得很难。没想到你把自己照顾得这么好。”

    张小小笑了笑，没有接话。

    “小小，当年退婚的事……”夏明轩放下茶碗，看着她，“是我对不住你。”

    “过去的事，不提了。”张小小打断他，“你如今在府城做什么差事？”

    夏明轩愣了一下，大概没想到她会这么直接地岔开话题。他顿了顿，道：“在知府衙门做书吏。周师爷介绍我去的。”

    周师爷。

    张小小心里微微一动。周师爷是她认识的那个人，还是同名同姓的另一个人？

    “周师爷……周世安？”她问。

    夏明轩点头：“你认识他？”

    “有过一面之缘。”张小小没有多说。

    夏明轩看着她，目光有些复杂。

    “小小，你变了很多。”

    “人都会变。”张小小站起身，“你还有别的事吗？铺子里忙，我就不陪你了。”

    夏明轩也站起来，张了张嘴，想说什么，最终只是拱了拱手：“那我先走了。改日再来叨扰。”

    他走了。张小小站在院子里，看着他的背影，心里很平静。
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