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    清脆的吆喝声带着勃勃的生气，瞬间驱散了方才那点令人不快的插曲。人们的注意力立刻被那两坛刚刚打开封盖、散发出浓郁诱人香气的卤味吸引了过去。

    张小小清脆的吆喝声刚落，聚在铺子前的人群便被那扑鼻的卤香吸引了注意力，纷纷凑上前来。前掌柜乐呵呵地张罗着伙计摆出试吃的小碟，顺子也闷头帮忙搬坛子、擦案台。

    叶回站在张小小侧后方半步的位置，目光扫过重新热闹起来的铺面，又掠过街上王大强马车消失的方向，最后落在街对角一个不起眼的茶摊。

    茶摊的布幡下，坐着两个人，像是寻常歇脚的路人。但其中那个戴斗笠的，在王大强马车经过时，曾微微抬了下头，此刻，似乎正隔着街市的人流，朝这边铺子投来一瞥。那目光不似寻常顾客的好奇，倒像是……打量。

    叶回的眉梢几不可察地动了一下。

    这时，前掌柜端着一小碟切得薄薄的卤豆干挤过来，红光满面：“小小丫头，你快尝尝，这味道，绝了！我看今天这势头，这两坛怕是不够卖啊！”

    碟子里的豆干酱色油亮，颤巍巍地冒着热气。张小小正要接过，街对面茶摊上，那个戴斗笠的人忽然放下了茶碗，对同伴低语两句，然后两人站起身，付了茶钱，转身便没入了旁边一条小巷。

    动作自然流畅，仿佛只是歇够了脚离开。

    张小小顺着叶回瞬间凝住的目光望去，只看到茶摊空了的座位和晃动的布幡。

    “怎么了？”她低声问。

    叶回收回视线，接过前掌柜手里的碟子，很自然地拈起一片豆干递到她嘴边，挡住了她探询的视线。“没什么，”他声音平稳，“尝尝，是不是咸淡正好？”

    豆干入口，咸香微辣，卤汁浓郁，火候恰到好处。张小小的注意力立刻被拉了回来，仔细品了品，点头：“嗯，是那个味。”

    前掌柜在旁搓着手，看着迅速被顾客围住的卤味摊子，笑得见牙不见眼：“好好好！我就说能行！快快，顺子，把价目牌子挂醒目点！”

    铺子前的喧嚣更甚，卤味的香气混合着人们的议论声，蒸腾出滚滚的烟火气。叶回站在张小小身边，一边帮她收钱、打包，一边用余光，再次瞥了一眼对面已然空荡荡的茶摊。

    那条巷子，是通往镇上几家客栈和后街仓库的方向。

    　　


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